西北有色金属研究院始建于1965年，是上世纪60年代国家在三线重点投资建设的稀有金属材料研究基地和行业技术开发中心，是国家首批转制的242家科研院所之一、全国全面创新改革试点单位，2015年被陕西省委省政府确定为“一院一所”创新发展模式的典型示范单位，2020年被陕西省委省政府定位为“新型科研机构”。
西北有色院探索形成了“三位一体、股权激励、资本运作、母体控股”的发展模式，建立了14个研究所、中心和1个国家重点实验室，建设了多个国家级研究和中试平台，转化自有成果培育了45家高科技企业（1个主板、2个科创板、1个北交所、3个新三板），地处西安、宝鸡、铜川三地八区，占地4000余亩，总资产320亿元，职工7000余人，其中博士500余人、硕士1700余人，包括2名院士在内的国家级人才35人次，省部级人才140余人次。综合指标连续多年位居全国转制院所前列，先后荣获全国先进基层党组织、全国五一劳动奖状、全国专业技术人才先进集体、国家创新人才培养示范基地等荣誉。
面向未来，西北有色院瞄准“一十百千”战略目标（打造国际一流水平的新型科研机构、发展十家上市公司、培养百名科技领军人才和百名企业家、形成千名博士、千名技师、千亿产业规模），打造国家稀有金属领域战略科技力量，为加快实现高水平科技自立自强、奋进中国式现代化新征程努力奋斗。
